من "القرار" إلى "البريد الإلكتروني"، شهدنا تحولاً ونمواً من نجم لوس أنجلوس ليكرز الجديد ليبرون جيمس.
لكي تفهم حقًا، يجب عليك الرجوع إلى أكبر أزمة في مسيرة جيمس المهنية في 8 يوليو 2010، عندما أعلن "سأنقل مواهبي إلى ساوث بيتش وأنضم إلى ميامي هيت" بينما كان جمهور عالمي يشاهد على ESPN.
هل تتذكر الغضب والعاطفة بعد "القرار"؟ لم يكن الأمر سيئًا تمامًا بالنسبة لـ ESPN، حيث حقق تقييمًا عاليًا مع ما يقرب من 10 ملايين مشاهد. أيضًا، تم جمع 6 ملايين دولار للأعمال الخيرية من عائدات العرض والإعلانات التجارية. لكن قلوب مشجعي كليفلاند كافالييرز انكسرت. بكى البعض، بينما أحرق آخرون قميص جيمس رقم 23. المكان الوحيد تقريبًا في منطقة كليفلاند الذي كان لا يزال يحب جيمس هو مسقط رأسه أكرون.
كتب دان جيلبرت مالك كافالييرز رسالة مفتوحة غاضبة قائلاً إن الامتياز الذي يملكه سيفوز ببطولة قبل "الملك السابق المعلن ذاتيًا"، ووصفه بأنه أناني وقاسي القلب وعديم الإحساس، ووصف هذه الخطوة بأنها "خيانة جبانة". سيغرم مفوض الدوري الاميركي للمحترفين ديفيد ستيرن لاحقًا جيلبرت بمبلغ 100000 دولار بسبب الرسالة. قال القس جيسي جاكسون أن بريد جيلبرت الإلكتروني "جسد عقلية سيد العبيد".
أدرجت شركة Q Scores جيمس في المرتبة السادسة كأكثر الشخصيات الرياضية المكروهة خلف الرياضيين الأمريكيين الأفارقة الآخرين، من قبيل الصدفة، مايكل فيك وتايغر وودز وتيريل أوينز وتشاد أوتشوسينكو وكوبي براينت. أدرج موقع Forbes.com جيمس في المرتبة الثانية في مقال حول أكثر لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين المكروهين في 21 ديسمبر 2011. وكان على رأس القائمة كريس همفريز لاعب فريق نيو جيرسي نتس، الذي طلق كيم كارداشيان بعد 72 يومًا من الزواج.
بعد خسارة هيت أمام دالاس مافريكس في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين 2011 ، زاد جيمس الأمور سوءًا بقوله لوسائل الإعلام، "كل الأشخاص الذين يشجعونني على الفشل، في نهاية اليوم، عليهم أن يستيقظوا غدًا ويعيشوا نفس الحياة التي كانوا يعيشونها قبل أن يستيقظوا اليوم. لديهم نفس المشاكل الشخصية التي كانت لديهم اليوم. وسأستمر في العيش بالطريقة التي أريد أن أعيش بها والاستمرار في فعل الأشياء التي أريد أن أفعلها معي ومع عائلتي.”
بينما كان جيمس يفوز في الغالب في الملعب، كان بحاجة إلى المساعدة خارجه فيما يتعلق بصورته - بسرعة. بعد عدة أشهر من تصريحاته النارية في النهائيات، استأجر الخبير الإعلامي الشهير آدم مندلسون، المتخصص في العلامات التجارية والأزمات والاستراتيجيات الإعلامية. كان مندلسون نائب رئيس الأركان السابق لحكومة ولاية كاليفورنيا أرنولد شوارزنيجر وساعد أيضًا شركات Fortune 500 والرؤساء التنفيذيين والمشاهير في عالم الترفيه والرياضة. مع وجود مندلسون إلى جانب جيمس، هدأ الدراما بالنسبة للرجل الذي أطلق عليه اسم "المختار" في المدرسة الثانوية.
بعد فوزه بلقبين مع فريق هيت، صدم جيمس عالم الدوري الاميركي للمحترفين مرة أخرى بالعودة إلى كافالييرز. ومع ذلك، لم يكن هناك عرض تلفزيوني هذه المرة. بدلاً من ذلك، كتب جيمس رسالة مؤثرة في Sports Illustrated في 11 يوليو 2014 ، "أنا عائد إلى كليفلاند." وقال مصدر إنه كان من المهم لجيمس في ذلك الوقت أن يشرح عودته ورحيله عن ميامي.
كتب جيمس: "لا يزال هدفي هو الفوز بأكبر عدد ممكن من الألقاب، بلا شك. لكن الأهم بالنسبة لي هو إعادة كأس واحد إلى شمال شرق أوهايو".
انزعج مشجعو ميامي للحظة قبل أن يدركوا أنهم ما زالوا يتمتعون بالشاطئ وأشعة الشمس. أما بالنسبة لمشجعي كافالييرز وكليفلاند، فقد سامحوا جيمس على الفور، واحتفلوا بالعودة إلى الوطن وبكوا هذه المرة دموع الفرح. كانت المطاعم والحانات في وسط مدينة كليفلاند سعيدة بالتأكيد لرؤيته يعود. خفت الكراهية لجيمس مع قرار العودة إلى الوطن.
مضى جيمس ليحقق حلمه بإحضار أول بطولة للدوري الاميركي للمحترفين إلى كليفلاند في عام 2016. لقد تغيرت الأوقات بالتأكيد، حيث أن جيمس محبوب على نطاق واسع باعتباره أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين وغالبًا ما يجادل فيما إذا كان هو أو مايكل جوردان الأعظم على الإطلاق.
يُنظر إلى جيمس الآن على أنه زوج وأب ورجل خير عظيم يؤثر على الشباب بشكل إيجابي. أفاد موقع Forbes.com أن جيمس حصل على 86.2 مليون دولار من الرواتب والتأييد في عام 2017 ولم يتجاوزه سوى نجم كرة القدم كريستيانو رونالدو (93 مليون دولار). الشيء الوحيد الذي ربما يكون قد أفقد جيمس بعض المعجبين هو ازدراءه اللفظي للرئيس دونالد ترامب، مما قد يكون قد اكتسب معجبين في هذه العملية.
بقدر ما هو كأس العالم، كان جيمس قادرًا على الاستحواذ على الأضواء الرياضية الأمريكية بقراره المعلق مع وصول الوكالة المجانية في 1 يوليو. غردت آن كيليون، الكاتبة الرياضية المخضرمة في صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل، بأنه من الأفضل لجيمس ألا يعلن قراره خلال كأس العالم. في الواقع لم يرغب جيمس في أي شيء يشبه "القرار" في الإعلان عن المكان الذي سيلعب فيه بعد ذلك.
وقال مصدر من معسكره: "لم يرد ليبرون عرضًا أو دراما أو وسائل الإعلام". "لم يرغب ليبرون في الكثير من الدراما. أراد أن يكون نظيفًا أيضًا."
لذلك بدلاً من ذلك، قرر جيمس ومعسكره قبل عدة أسابيع العودة إلى المدرسة القديمة في الإعلان عن قراره، وفقًا للمصدر. سيكون ذلك في بيان صحفي من خلال وكالة وكيله ريتش بول، Klutch Sports، إذا اختار الرحيل عن كليفلاند. كان من المقرر الإعلان عن قرار جيمس في بيان قصير مع مرفق بريد إلكتروني. لن يكون هناك اقتباس. كان من المفترض إرساله إلى حوالي 50 كاتبًا في الدوري الاميركي للمحترفين وكتاب كافالييرز، كما قال مصدر. ينتهي البيان بثلاث علامات رقم، والتي كانت طريقة إصدار صحفي قديم للدلالة على النهاية. وقال المصدر إنه إذا اختار جيمس العودة إلى نادي كافالييرز، فإنه يخطط لعقد مؤتمر صحفي في كليفلاند.
كانت الساعة 8:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في الأول من يوليو عندما تم إرسال البريد الإلكتروني إلى صحفيي الدوري الاميركي للمحترفين وكافالييرز المختارين من المرسل: Info@KlutchGroup.com. كان الموضوع: "بيان Klutch الصحفي بخصوص: ليبرون جيمس". وقال مصدر إنه لم يكن مخططًا له مسبقًا ليوم أو وقت معين، بل للوقت المناسب.
جاء في "البريد الإلكتروني": "يرجى الاطلاع على المرفق. Klutch Sports Group." جاء في الرسالة المرفقة داخل البريد الإلكتروني: "للنشر الفوري: وافق ليبرون جيمس، الحائز على جائزة MVP ثلاث مرات في النهائيات، ونجم الدوري الاميركي للمحترفين أربع عشرة مرة، والحائز على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين، على عقد لمدة أربع سنوات بقيمة 154 مليون دولار مع لوس أنجلوس ليكرز."
لقد كان بسيطًا بدون اقتباس، كما هو مخطط له. ربما كان على وسائل الإعلام قراءته مرتين أو ثلاث مرات للتأكد من صحته والتصديق عليه. لكن الرسالة كانت واضحة: جيمس ذاهب إلى ليكرز، وليست هناك حاجة إلى نقاط توضيح أو برنامج تلفزيوني. كانت هذه خطوة بسيطة وناضجة لجيمس البالغ من العمر 33 عامًا وكانت بالتأكيد أفضل بكثير من "القرار" في سن 25 عامًا. سيعبر جيمس لاحقًا عن حبه لمشجعي كليفلاند وكافالييرز على Instagram.
ربما أعدت كليفلاند نفسها عقليًا لهذا، لكن رد الفعل على رحيل جيمس لم يكن غاضبًا هذه المرة. كتب جيلبرت رسالة شكر إيجابية في رسالة بريد إلكتروني وقال حتى إن قميص جيمس رقم 23 سيتم سحبه. كتب تيري بلوتو، كاتب رياضي مخضرم في كليفلاند، عمودًا على موقع Cleveland.com بعنوان "ليبرون جيمس استحوذ على الحق في مغادرة كليفلاند كافالييرز". كان رد الفعل الوطني على جيمس بزي ليكرز هو الإثارة والدهشة، وليس الغضب والارتباك.
كان جيمس في دائرة الضوء منذ أن كان مراهقًا. ومع ذلك، تجلب لوس أنجلوس وحشًا إعلاميًا لا مثيل له. ستكون المنافذ في كل مكان تحاول تصوير الملك جيمس وعائلته وأصدقائه وشركائه التجاريين. ستكون قصة رياضية محلية كبيرة إذا لعب ليبرون جيمس جونيور، كما تردد، لصالح فريق سييرا كانيون الثانوي لكرة السلة القوي في كاليفورنيا مع سكوتي بيبين جونيور وكينيون مارتن جونيور. قد تتجاوز حشود وسائل الإعلام في مباريات ليكرز على أرضه وخارجها والتدريبات حتى عندما كان شاكيل أونيل وكوبي براينت في الجوار.
ولكن بعد التغلب على "القرار" والنضوج إلى "البريد الإلكتروني"، من المؤكد أن جيمس المستعد جيدًا قد اكتشف استراتيجيته في لوس أنجلوس. على سبيل المثال، يجب أن تنتظر أسئلة جيمس الإعلامية المحلية الأولى حتى يوم الإعلام في ليكرز في أواخر سبتمبر. ومع ذلك، سيكون ظهوره التالي في أكرون في 30 يوليو عندما تفتتح مؤسسته مدرسته الجديدة، مدرسة I Promise School.
نعم، لقد تغير الكثير منذ "القرار".